电子期刊从投稿、编辑出版、发行订购、阅读乃至读者意见反馈的全过程都是在网络环境中进行的,不需要用纸,它与传统的印刷型期刊有着本质的区别。电子期刊是以高新技术,包括光盘、网络通讯技术为载体,经过信息技术人员加工处理,运用现代技术检索手段,以满足信息需求的出版物。且融入了图像,文字,声音、视频、游戏等相互动态结合来呈现给读者,此外,还有超链接、及时互动等网络元素,节约了大量成本。
大数据、人工智能等新一代信息技术的发展正在重塑传统产业模式,极大地改变了人们搜集信息的方式和态度。互联网期刊的发展以及人们阅读方式的改变,加速了学术期刊生产方式的数字化、知识传播的网络化和知识服务的智能化。尤其是人工智能技术的蓬勃发展,让数字出版产业跨界融合趋势更为明显,学术期刊正一步步朝着数字化、智能化和开放化态势迈进。
根据中研普华产业研究院发布的《2022-2027年电子期刊行业市场深度分析及发展规划咨询综合研究报告》显示:
电子期刊是一种通过相互动态结合来呈现给读者的刊物,此外,还有超链接、及时互动等网络元素,是一种很享受的阅读方式。随着科技的发展,电脑、手机等数码产品成为人们阅读以及处理事务的主要工具。电子期刊的出现极大地改变了学者的研究方式,人们去图书馆阅读和复印期刊文章的次数在下降,更多的是从办公室或家里的电脑、手机上访问和下载所需文章。
电子期刊(Electronic Journal),有的称为电子出版物、网上出版物。就广义而言,任何以电子形式存在的期刊皆可称为电子期刊,涵盖通过联机网络可检索到的期刊和以CD-ROM形式发行的期刊。和电子杂志一样,以Html5为主要载体独立于网站存在。电子期刊是一种非常好的媒体表现形式,它兼具了平面与互联网两者的特点,电子期刊延展性强,未来可移植到PDA、MOBILE、MP4、PSP及 TV(数字电视、机顶盒)等多种个人终端进行阅读。
电子期刊是机读杂志,它可以借助计算机惊人的运算速度和海量存储,极大地提高信息量;其次,在计算机特有的查询功能的帮助下,它使人们在信息的海洋中快速找寻所需内容成为可能;再者,电子期刊在内容的表现形式上,是声、图、像并茂,人们不仅可以看到文字、图片,还可以听到各种音效,看到活动的图像。总之,可以使人们受到多种感官的感受。加上电子期刊中极其方便的电子索引、随机注释,更使得电子期刊具有信息时代的特征。
电子期刊通常以如下两种方式发行。一种是由印刷版期刊发行商自行发行。这种发行商通常是较大的或发展较快的发行商。它们直接通过Internet发行其期刊的电子版,不需要任何中介。发行商对电子期刊从内容到版面都具有完全的控制权。另一种发行方式是通过中介服务机构,或称代理商发行。更多的发行商选择这种省心省力的发行方式。提供这种服务的代理商将许多来自不同发行商的刊物整合到统一的界面和检索系统中。它们往往在电子版面的设计,技术的更新和应用上有着很大的主动性和优势。
我国数字阅读用户规模为5.06亿,相比2020年的4.94亿,增长率为2.43%;人均阅读量电子阅读11.58本、有声阅读7.08本。电子期刊所占的市场规模不断扩大,品种逐渐增加,内容覆盖面更广,新的电子阅读设备不断涌现,相关技术日臻成熟,电子墨水、电子纸张等技术的应用,使电子阅读的感觉更接近纸质阅读。
电子期刊内容呈现多样化,既可表达文字等静态信息,也可以是集图、文、声、像为一体的动态信息,还能够通过互联网进行远距离、高速度的传输,世界上任何一个地方的用户在网络环境下只需几秒钟便可得到所需的刊物信息。在网络环境下电子期刊可被多人同时访问,只要是与网络连接的用户,不分国家、区域、民族均可利用网络上的信息,真正实现了信息资源的共享。
未来,电子期刊的过刊维护和保存问题将在技术成熟的条件下由多方协作解决。过刊的维护和保存将不可能由发行商或者代理商独自承担。图书馆将在电子期刊的发行和过刊维护等方面更多地发挥其作为信息资源的保存者和提供者的作用。不仅如此,图书馆在电子期刊发行方面的积极参与还将使得它在电子期刊的价格系统的标准化上获得发言权,打破出版商在价格的制定等方面的独断,并使出版商与读者用户的关系得到良性发展。